世纪之交，1997、1999和2002年分别是福克纳（1897－1962）、海明威（1899－1961）和斯坦贝克（1902－2002）的100周年诞辰。这3位都是美国的大作家，也都是诺贝尔文学奖的获得者，因此在美国都受到重视，都举行了百年大庆。但仔细看一下这些盛典的内容，人们便会发现它们并不都是学术性的纪念活动，而是都多少带上一些商业气息，多半是以文化带动经济；而且这种借纪念名人来开发旅游事业、繁荣地方经济的做法似乎越来越热闹先说说福克纳。他5岁就随全家从诞生地——密西西比州的新奥巴尼搬迁到附近的奥克斯福德镇，以后一直在那里生活。奥克斯福德镇是密西西比大学的所在地。1962年福克纳去世后，仰慕他的人常常写信或直接找学校了解情况。在不胜其烦的情况下，英语系的教员想出一个办法，从1970年起每年举办一次“福克纳与约克那帕塔法研讨会”，请学者介绍他的作品，组织讨论会（包括讨论如何教他的作品），请他的家人和当地认识他的人谈谈对他的看法与印象（但他的惟一的女儿拒绝参加），展览他的作品和有关的图片、照片等资料，放映根据他作品拍成的电影，还组织旅游活动，实地参观作为他许多小说背景的“约克那帕塔法县”的原型、他的诞生地、故居、墓地、附近的农场等以加深对他作品的理解，甚至还有品尝地道南方食品的项目。连这个研讨会的日子都选在每年更热的时候——7月底到8月初，因为他的作品中常提到南方的炎夏。近30年来，这个研讨会确实起到了宣传介绍福克纳的作用，但也给大学和小镇的饭店、旅馆、书店等多方面带来经济收益，成了一个既受学者们重视又受普通老百姓欢迎的旅游、学术两相宜的活动。由于组织者已经绞尽脑汁想了很多办法来吸引群众，他的百年大庆也就没有什么太多与以往不同的节目。当地大学的邮局倒是在他生日那天给寄信的人盖纪念邮戳，因为福克纳年轻时曾在该邮政局做过一阵不太负责任的局长。令人无奈的是他的纪念活动里还出现了争议。当地政府为他塑了个像，要在他生日那天揭幕。他的亲人不同意，认为福克纳一向不喜欢张扬，树碑立传的做法不符合他的性格。争吵了一阵子，塑像还是树了起来，想来市政府是不会放弃多一个旅游景点多一份经济效益的做法的。更有意思的是蓝登书屋借机宣传自己。他们做了个网页，请人写了篇纪念短文，列出他们出版的所有福克纳的著作，声称他们为能给福克纳出书而感到骄傲，也呼吁大家进一步了解该出版社的其他大作家的好作品。蓝登书屋还搞了个知识竞赛，问一些简单的有关福克纳作品的问题，其目的说穿了还是为了吸引读者关注他们这个出版商。

　　跟福克纳相比，海明威的纪念活动真是热闹、隆重、声势浩大。海明威活着的时候就喜欢出头露面，关心名誉地位，为自己树立了所谓“爸爸”的形象。但在50年代，尽管他发表了《老人与海》并且得了诺贝尔文学奖，仍然有人说他已经江郎才尽，连他儿子都说《老人与海》是“垃圾”。他对自己的才能失去信心也是他自杀的一个原因。他死后的名声时高时低，尤其在女权运动高涨的时候，骂他的人更多一些。1975年，收藏他百分之九十以上手稿的肯尼迪图书馆终于公开了他的手稿，学者们开始利用新资料重新审视他的成就，研究他的作品，他的名气开始回升。1979年，他的第三任妻子玛丽为了“唤醒、促进和培养对海明威的兴趣”创办了海明威基金会，年一群学者发起成立了海明威研究学会。1986年玛丽去世，学会就把基金会的工作也担负起来，如每年出两期《海明威评论》和两期《海明威简讯》，举办海明威－笔会奖等活动，从而把声势造了起来。