在孩子中，绝大多数的乳名都具有越鄙俗越好的特点，上起天潢贵胄、王孙公子，下至引车卖浆、贩夫走卒，莫不如此，由此构成中国姓名文化中乳名类的一个共同特色。究其原因，主要在于长辈对小儿钟爱怜惜之至，惟恐不得顺利健康地成长，遂有意标示卑贱，用逆反方式掩饰亲昵热忱的感隋。

　　这种现象，迄今仍保留在许多长辈对后代的通称中，小鬼头、小臭人、丑八怪、小棺材、小妖怪等等。而当标示卑贱之义落实到一个个具体的乳名制取时，便呈现出许多闻之有趣的现象来。

　　一是人用畜名。

　　如司马相如乳名白犬子，袁宠乳名曰虎，桓嗣乳名曰豹，王愉乳名曰驹。

　　二是女人男名。

　　还是重男轻女的意识体现：生了姑娘，还指望生小子，便在姑娘的小名上作文章，即如招弟、引弟、领弟、来弟等男性化乳名，偏多用于闺女。

　　乳名之思义，是吃奶时用的称呼，故一般都不随担当者人世，而只在父母尊长或兄姐及总角之交的口中保留，表示亲昵如旧。